第十四章 偿还
三个月后的青少年击剑友谊赛，规模不大，却云集了不少省内的好手。
赛前的抽签仪式上，沉司铭看着对阵表上自己与叶景淮的名字排在同一个半区，心中竟泛起一丝奇异的平静。这个结果他早有预料——主办方为了增加看点，总是喜欢把有“故事”的选手安排在一起。
“半决赛见。”叶景淮路过时，用只有两人能听见的声音说。
沉司铭没有回应，只是微微点了点头。
他知道叶景淮在想什么。省赛那场交锋，叶景淮虽然输了，却打出了职业生涯最好的一战。如今三个月过去，两人都在进步，这场比赛的结果，连沉司铭自己都无法百分百预测。
但有一点他很确定——他不会像省赛那样肮脏地赢。
比赛日，秋意已浓。场馆里开着暖气，可沉司铭握着剑柄的手指依然冰凉。
半决赛前的热身区，他独自做着拉伸。余光里，林见夏正和叶景淮在另一片区域低声交谈。她仰着脸，眼睛亮亮地说着什么，叶景淮则专注地听着，偶尔点头，偶尔帮她调整护具的绑带。
那个画面，和无数个他默默注视的场景重迭在一起。
沉司铭收回视线，闭上眼睛。
省赛最后那剑，观众席的骚动，父亲冷静到残酷的分析，垃圾桶里揉成团的便签……所有画面在脑海中飞速掠过。
他欠她一次公平的对决。
而今天，他要还。
“沉司铭，叶景淮，准备上场！”裁判的声音传来。
两人走上剑道，行礼。透过面罩的网格，沉司铭能看到叶景淮眼中燃烧的战意——那是三个月前那场惜败留下的不甘，是想要证明自己的渴望。
很好。沉司铭想，这样才配得上他接下来的决定。
比赛开始。
第一剑，叶景淮就发动了猛攻。他的剑风比省赛时更加凌厉，速度更快，角度也更刁钻。显然，这三个月他下了苦功。
沉司铭稳稳防守，不急不躁。他在观察，在计算，在等待那个最合适的时机。
比分交替上升。
4:4，7:7，10:10……
每一次交锋都引来观众席的惊呼。叶景淮的进步肉眼可见——他的防守更加严密，进攻更加多变，甚至开始模仿一些沉司铭的标志性假动作。
而沉司铭，则始终保持着一种近乎完美的平衡。他既不给叶景淮轻易得分的机会，也不过度暴露自己的战术意图。
直到比分来到14:14。
决胜剑。
场馆里安静得能听到呼吸声。
沉司铭摆好架势，目光锁定对面的叶景淮。他能感觉到自己的心跳，沉稳有力。这不是紧张，而是期待——期待接下来要做的事。
叶景淮先动了。
一个漂亮的佯攻接真刺，剑光如电，直指沉司铭胸前。这是叶景淮这三个月苦练的杀招，速度快得几乎无法反应。
沉司铭动了。
但他选择的不是最稳妥的格挡，也不是最高效的闪避，而是一个极其冒险的侧身——这个动作会露出肋下大约0.3秒的空档。
对顶尖选手来说，0.3秒足够了。
叶景淮的剑尖精准地捕捉到了那个空档。
“嗒！”
金属刺中防护服的沉闷声响。
红灯亮起，蜂鸣长鸣。
比分定格：叶景淮15:14沉司铭。
观众席爆发出震耳欲聋的欢呼和掌声。黑马逆袭！叶景淮终于打破了沉司铭的不败神话！
叶景淮摘下面罩，脸上是难以置信的狂喜。他赢了！他真的赢了沉司铭！
他下意识地看向场边，寻找林见夏的身影。
而沉司铭，也摘下了面罩。
汗水顺着他的下颌滴落，但他的表情异常平静。没有不甘，没有愤怒，甚至没有遗憾。只有一种如释重负的轻松。
他做到了。他偿还了。
转身走向叶景淮，沉司铭伸出手：“打得很好。”
叶景淮愣了一下，随即握住了他的手：“你也是。”他的声音里有压抑不住的兴奋，但也有一丝困惑——最后那一剑，沉司铭的那个侧身，不像是失误，更像是一个……故意的破绽？
但这个念头只是一闪而过。胜利的喜悦淹没了一切，叶景淮松开手，转身冲向场边，张开双臂。
林见夏像只归巢的鸟扑进他怀里，被他抱着原地转了两圈。
“你赢了！你真的赢了！”她的声音里满是喜悦，眼睛亮得像盛满了星星。
叶景淮紧紧抱着她，下巴抵着她的发顶，闭上眼睛。这一刻，所有的付出、所有的汗水、所有的不甘，都值了。
而剑道上，沉司铭独自收拾着装备。
他没有看那对相拥的恋人，只是将面罩夹在臂弯里，转身走向休息区。
“沉司铭。”低沉的声音在身后响起。
沉司铭脚步顿住，但没有回头。他知道是谁。
沉恪走到他面前，脸色铁青。那双总是冷静锐利的眼睛里，此刻燃烧着压抑的怒火。
“最后那一剑，”沉恪的声音压得很低，却字字如刀，“你做了什么？”
沉司铭抬起头，与父亲对视：“输了。”
“我问你做了什么！”沉恪的声音陡然提高，引得周围几个工作人员侧目。
沉司铭沉默了几秒，然后缓缓开口：“还债。”
“还债？”沉恪的眼神冷得像冰，“你以为这是什么？过家家？人情往来？沉司铭，这是比赛！每一场比赛都关乎你的职业生涯！你——”
“我知道。”沉司铭打断他，声音平静得可怕，“我知道这是比赛。但今天，我必须还给他们一次公平。”
沉恪盯着他，仿佛第一次认识自己的儿子。良久，他冷笑一声：“你以为这样很伟大？很浪漫？我告诉你，竞技体育里没有‘还债’这种说法！只有胜利和失败！幸好今天的成绩不计入国家队选拔！不然你就进不了国家队了，你知不知道——”
“我知道。”沉司铭再次打断他，“但我只求问心无愧。”
说完，他绕过父亲，继续走向休息区。
沉恪站在原地，看着儿子挺直的背影，握紧了拳头。他想追上去，想训斥，想让他清醒，但最终，他只是深吸一口气，转身离开了。
因为他知道，沉司铭说的是对的。
省赛那场胜利，确实不干净。而今天这场失败，是沉司铭自己的选择。
只是作为父亲，作为教练，他无法接受这种“选择”。
沉司铭回到休息区，将装备一样样收进剑包。动作不疾不徐，甚至比平时更加细致。
周围偶尔投来或同情或幸灾乐祸的目光，他全然不在意。
他的目光，不自觉地飘向远处的林见夏。
她还在叶景淮身边，仰着脸跟他说着什么，脸上是毫不掩饰的骄傲和喜悦。叶景淮则温柔地看着她，偶尔抬手帮她整理鬓边的碎发。
那个画面，依然刺眼。
但沉司铭心里，却泛起一丝奇异的释然。
欠你的，我还了。
接下来，我们两清了。
而下次交手，我不会再手下留情。
他会赢。堂堂正正地赢。
“铭哥……”周子睿小心翼翼地凑过来，“你没事吧？”
沉司铭拉上剑包的拉链，站起身：“没事。”
“那个……其实输一场也没什么。”周子睿试图安慰，“叶景淮这次确实打得很好，而且——”
“我知道。”沉司铭打断他，“我去洗把脸。”
他走向洗手间，用冷水冲了把脸。镜子里的人，眼下有淡淡的青黑，但眼神却比以往任何时候都要清明。
回到场馆时，决赛即将开始。
林见夏对阵叶景淮。
这对所有人来说都是一个意料之外却又情理之中的结果——三个月前还在为叶景淮输给沉司铭而遗憾的女孩，如今要和自己的男朋友争夺冠军。
观众席上议论纷纷，话题从“天才新人”转到了“情侣对决”。
沉司铭找了个靠后的位置坐下。他没有离开，他想看这场比赛。
他想看看，林见夏会怎么打。
决赛开始。
第一剑，林见夏就展现了惊人的攻击性。她的剑风比省赛时更加成熟，速度依然快得惊人，但多了更多细腻的变化。
叶景淮则打得更加稳健。他了解林见夏，了解她的每一个习惯，每一个微小的表情变化。他知道她紧张时会不自觉地咬下唇，知道她思考时会微微歪头，知道她准备发动致命一击前，右肩会下沉0.1秒。
所以，前三剑，叶景淮都以微弱的优势领先。
3:1。
接下来的比赛，她调整了战术。不再一味强攻，而是开始运用更多的假动作和节奏变化。这是她这三个月在陈教练指导下苦练的内容。
比分开始追平。
5:5，8:8，11:11……
每一次得分都引来欢呼。这对情侣在剑道上的对决，精彩程度丝毫不亚于任何一场冠亚决赛。
沉司铭坐在观众席上，目光紧紧追随着林见夏的身影。
他能看出她的进步——技术的细腻度，战术的多样性，心理的稳定性。她在以惊人的速度成长，像一颗被精心打磨的钻石，逐渐绽放出更加夺目的光彩。
而叶景淮……沉司铭的眉头微微皱起。
叶景淮打得很好，但那种“好”里，似乎少了点什么。少了那种不顾一切的拼劲，少了那种“我一定要赢”的决绝。
是因为对手是林见夏吗？
比分来到14:13，叶景淮领先。
最后一剑。
场馆里鸦雀无声。
林见夏摆好架势，目光透过面罩网格锁定对面的叶景淮。她能听到自己剧烈的心跳，能感觉到手心渗出的汗水。
这是决胜剑。
她应该全力以赴，应该拼尽一切去赢。
可是……
她看着对面那个熟悉的身影，那个陪她训练、教她击剑、在她每一次跌倒时伸手扶她的人。
她想起了无数个一起训练的夜晚，想起了他为她分析战术时的专注侧脸，想起了他抱着她说“我陪你”时的温柔眼神。
这一剑，她刺不出去。
至少，不是全力以赴地刺出去。
比赛开始的嘀声响起。
林见夏动了。她的动作依然很快，剑光如电，直刺叶景淮胸前。
但叶景淮的瞳孔，在那一瞬间微微收缩。
他太了解她了。了解她的每一个微表情，每一个肌肉的细微变化。所以他能看出来——这一剑，她没有用全力。
她的手腕在最后时刻有极其微小的偏移，她的脚步比平时慢了0.1秒，她的剑尖所指的方向，不是他最难以防守的位置，而是他最容易格挡的角度。
她在……放水。
这个认知像一道电流击中叶景淮的心脏。
但他没有时间思考。身体的本能让他举剑格挡，然后顺势反击——
“嗒！”
剑尖刺中防护服。
红灯亮起，蜂鸣长鸣。
比赛结束：叶景淮15:13林见夏。
冠军。
观众席爆发出热烈的掌声和欢呼。叶景淮赢了！他夺得了冠军！
叶景淮摘下面罩，脸上却没有预想中的狂喜。
他看向对面的林见夏。
她也摘下了面罩，脸颊因为运动而泛红，汗水顺着下颌滴落。但她对他笑了，那笑容里有真诚的喜悦，也有不易察觉的……躲闪。
她在为他高兴。
但叶景淮的心，却一点点沉了下去。
他走到她面前，伸手帮她整理了一下散乱的鬓发。
“你……”他低声说，声音有些哑，“没有用全力。”
不是疑问，是陈述。
林见夏愣了一下，随即笑了，笑容里带着被看穿的羞涩：“哪有，我拼尽全力了。”
“你骗不了我。”叶景淮看着她，眼神复杂，“最后那一剑，你故意让我了，是不是？”
林见夏咬了下嘴唇，没有否认。
沉默在两人之间蔓延。
良久，叶景淮轻轻叹了口气，将她拥入怀中。
“笨蛋。”他在她耳边低声说，“我不需要你这样。”
林见夏靠在他怀里，小声说：“我只是……想让你赢一次。我想让你也尝尝冠军的滋味。”
叶景淮的手臂收紧，眼睛有些发酸。
他的女孩，总是这样。看起来大大咧咧，没心没肺，其实心思细腻得让人心疼。
可是……
“见夏，”他松开她，认真地看着她的眼睛，“听我说。我想要冠军，但我想要的是堂堂正正赢来的冠军，不是你的‘施舍’。”
“不是施舍！”林见夏急忙否认，“我只是——”
“我知道。”叶景淮打断她，声音温柔，“我知道你是为我好。但是……”
他顿了顿，目光看向远处正在领奖台上等待的冠军奖杯，又转回林见夏脸上。
“但是，如果你永远因为顾虑我而不敢全力以赴，你就永远无法成为真正的冠军。”他的声音很轻，却字字清晰。
林见夏愣住了。
叶景淮笑了笑，揉了揉她的头发：“走吧，去领奖。”
颁奖仪式上，叶景淮站在最高的位置，金牌挂上脖子时很沉。他低头看着胸前的奖牌，又看向身边银牌的林见夏，心中涌起复杂的情绪。
喜悦吗？当然。这是他梦寐以求的冠军。
但这份喜悦里，掺杂了太多别的东西——对林见夏放水的心疼，对自己未来的清醒认知，以及一个酝酿已久的决定。
观众席上，沉司铭看着领奖台上的两人。
叶景淮的笑容里有一丝不易察觉的疲惫，而林见夏则仰脸看着他，眼睛亮亮的，满是崇拜。
那个画面，依然刺眼。
但这一次，沉司铭的心里不再只有不甘和烦躁。
他还看到了一些别的东西。
比赛结束后的庆功宴上，叶景淮一直很安静。
他给林见夏夹菜，听她和队友们说笑，偶尔应和几句，但大部分时间都在沉默。
直到送林见夏回家的路上，他才终于开口。
“见夏，”他牵着她的手，声音在秋夜的凉风中显得有些缥缈，“我想好了。”
“嗯？”林见夏侧头看他。
“我决定……”叶景淮停下脚步，转过身面对她，“退出击剑。”
林见夏愣住了，以为自己听错了：“什么？”
“我决定退出击剑。”叶景淮重复了一遍，语气平静，“不再参加正式比赛了。”
“为什么？！”林见夏的声音陡然提高，“你刚拿了冠军！你的状态这么好！为什么要退出？”
叶景淮看着她眼中的震惊和不解，心头一软。他伸手，轻轻抚过她的脸颊。
“因为我看到了天花板。”他说，声音温柔而坚定，“我的天赋，我的极限，就在这里了。今天这场决赛，我看得很清楚——如果你全力以赴，我赢不了。而未来，会有更多像你、像沉司铭这样的天才出现，我追不上的。”
“可是——”
“听我说完。”叶景淮打断她，“退出击剑，不是放弃。我只是换一种方式陪着你。”
他握紧她的手，眼神深邃：“我会接受家里的安排，开始接触公司的事情。但我会永远支持你，永远当你的陪练，永远在你需要的时候出现。”
林见夏的眼睛红了：“可是……可是你明明那么喜欢击剑……”
“我是喜欢。”叶景淮笑了笑，那笑容里有一丝释然，“但我更喜欢你。而且……”
他顿了顿，声音低了下去：“而且我觉得，我好像是你世界线里的一个NPC。”
林见夏愣住了：“什么意思？”
“意思是，”叶景淮看着她，眼神温柔得像要融化，“我的存在，好像就是为了帮你触发击剑天赋，帮你走上这条路。现在你的天赋已经觉醒，你的路已经铺开，我的任务……好像完成了。”
林见夏的眼泪终于掉了下来：“不是这样的……你不是NPC……你是叶景淮，是我最喜欢的人……”
“我知道。”叶景淮将她拥入怀里，下巴抵着她的发顶，“所以我愿意。愿意为你铺路，愿意被你超越，愿意看着你走向我永远到不了的高度。”
他闭上眼睛，声音轻得像是自言自语：“这并不丢人。”
林见夏在他怀里哭得说不出话。
她不懂，为什么叶景淮要这样想。她不懂，为什么他要放弃自己热爱的东西。
她只知道，她的心很疼，像被什么东西紧紧攥住了。
“别哭。”叶景淮松开她，用拇指擦掉她脸上的泪，“我并不会离开你。”
他低头，吻了吻她的额头：“而且，我还会陪你训练，还会看你比赛，还会在你赢的时候第一个为你欢呼。只是……我不再是你的对手了。”
林见夏抬起头，泪眼朦胧地看着他。
路灯的光晕里，叶景淮的笑容温暖而坚定，但那双总是温柔的眼睛深处，有什么东西破碎了，又有什么东西重建了。
“答应我，”他轻声说，“以后每一场比赛，都要全力以赴。不要因为任何人、任何事手下留情。”
林见夏咬着嘴唇，用力点头。
“好。”叶景淮笑了，牵起她的手，“走吧，送你回家。”
两人继续往前走，影子在身后拉得很长。
这个夜晚，叶景淮拿到了梦寐以求的冠军，却也失去了继续追逐冠军的理由。
而林见夏，在懵懂中第一次意识到，成长意味着失去，意味着分离，意味着有些人会主动退出你的赛道，只为让你跑得更远。
远处的街角，沉司铭靠在墙上，看着那对渐渐远去的背影。
他听到了他们的对话。
每一个字，都听得很清楚。
叶景淮要退出。
这个认知，让沉司铭的心情复杂得难以言喻。
一方面，他少了一个强劲的对手。另一方面……
他看着林见夏单薄的背影，看着她因为哭泣而微微颤抖的肩膀，心中涌起一股陌生的情绪。
不是幸灾乐祸，不是同情，而是一种……更酸涩的东西。
风更大了，卷起地上的落叶，在空中打转。
沉司铭直起身，转身朝相反的方向走去。
他的脚步很稳，眼神很亮。
因为接下来，他要面对的，是一个没有了叶景淮作为缓冲的林见夏。
一个会全力以赴的林见夏。
一个真正的，值得他拼尽一切去战胜的对手。
他期待着。
秋夜的风吹过城市的街道，带走白日的喧嚣，留下无边的寂静。
三个少年的命运，在这个夜晚悄然转向。
有人偿还了债务，有人做出了抉择，有人还在懵懂中摸索。
但无论如何，击剑这条路上，他们都还要继续走下去。
只是不再并肩，而是各自为战。
三个月后的青少年击剑友谊赛，规模不大，却云集了不少省内的好手。
赛前的抽签仪式上，沉司铭看着对阵表上自己与叶景淮的名字排在同一个半区，心中竟泛起一丝奇异的平静。这个结果他早有预料——主办方为了增加看点，总是喜欢把有“故事”的选手安排在一起。
“半决赛见。”叶景淮路过时，用只有两人能听见的声音说。
沉司铭没有回应，只是微微点了点头。
他知道叶景淮在想什么。省赛那场交锋，叶景淮虽然输了，却打出了职业生涯最好的一战。如今三个月过去，两人都在进步，这场比赛的结果，连沉司铭自己都无法百分百预测。
但有一点他很确定——他不会像省赛那样肮脏地赢。
比赛日，秋意已浓。场馆里开着暖气，可沉司铭握着剑柄的手指依然冰凉。
半决赛前的热身区，他独自做着拉伸。余光里，林见夏正和叶景淮在另一片区域低声交谈。她仰着脸，眼睛亮亮地说着什么，叶景淮则专注地听着，偶尔点头，偶尔帮她调整护具的绑带。
那个画面，和无数个他默默注视的场景重迭在一起。
沉司铭收回视线，闭上眼睛。
省赛最后那剑，观众席的骚动，父亲冷静到残酷的分析，垃圾桶里揉成团的便签……所有画面在脑海中飞速掠过。
他欠她一次公平的对决。
而今天，他要还。
“沉司铭，叶景淮，准备上场！”裁判的声音传来。
两人走上剑道，行礼。透过面罩的网格，沉司铭能看到叶景淮眼中燃烧的战意——那是三个月前那场惜败留下的不甘，是想要证明自己的渴望。
很好。沉司铭想，这样才配得上他接下来的决定。
比赛开始。
第一剑，叶景淮就发动了猛攻。他的剑风比省赛时更加凌厉，速度更快，角度也更刁钻。显然，这三个月他下了苦功。
沉司铭稳稳防守，不急不躁。他在观察，在计算，在等待那个最合适的时机。
比分交替上升。
4:4，7:7，10:10……
每一次交锋都引来观众席的惊呼。叶景淮的进步肉眼可见——他的防守更加严密，进攻更加多变，甚至开始模仿一些沉司铭的标志性假动作。
而沉司铭，则始终保持着一种近乎完美的平衡。他既不给叶景淮轻易得分的机会，也不过度暴露自己的战术意图。
直到比分来到14:14。
决胜剑。
场馆里安静得能听到呼吸声。
沉司铭摆好架势，目光锁定对面的叶景淮。他能感觉到自己的心跳，沉稳有力。这不是紧张，而是期待——期待接下来要做的事。
叶景淮先动了。
一个漂亮的佯攻接真刺，剑光如电，直指沉司铭胸前。这是叶景淮这三个月苦练的杀招，速度快得几乎无法反应。
沉司铭动了。
但他选择的不是最稳妥的格挡，也不是最高效的闪避，而是一个极其冒险的侧身——这个动作会露出肋下大约0.3秒的空档。
对顶尖选手来说，0.3秒足够了。
叶景淮的剑尖精准地捕捉到了那个空档。
“嗒！”
金属刺中防护服的沉闷声响。
红灯亮起，蜂鸣长鸣。
比分定格：叶景淮15:14沉司铭。
观众席爆发出震耳欲聋的欢呼和掌声。黑马逆袭！叶景淮终于打破了沉司铭的不败神话！
叶景淮摘下面罩，脸上是难以置信的狂喜。他赢了！他真的赢了沉司铭！
他下意识地看向场边，寻找林见夏的身影。
而沉司铭，也摘下了面罩。
汗水顺着他的下颌滴落，但他的表情异常平静。没有不甘，没有愤怒，甚至没有遗憾。只有一种如释重负的轻松。
他做到了。他偿还了。
转身走向叶景淮，沉司铭伸出手：“打得很好。”
叶景淮愣了一下，随即握住了他的手：“你也是。”他的声音里有压抑不住的兴奋，但也有一丝困惑——最后那一剑，沉司铭的那个侧身，不像是失误，更像是一个……故意的破绽？
但这个念头只是一闪而过。胜利的喜悦淹没了一切，叶景淮松开手，转身冲向场边，张开双臂。
林见夏像只归巢的鸟扑进他怀里，被他抱着原地转了两圈。
“你赢了！你真的赢了！”她的声音里满是喜悦，眼睛亮得像盛满了星星。
叶景淮紧紧抱着她，下巴抵着她的发顶，闭上眼睛。这一刻，所有的付出、所有的汗水、所有的不甘，都值了。
而剑道上，沉司铭独自收拾着装备。
他没有看那对相拥的恋人，只是将面罩夹在臂弯里，转身走向休息区。
“沉司铭。”低沉的声音在身后响起。
沉司铭脚步顿住，但没有回头。他知道是谁。
沉恪走到他面前，脸色铁青。那双总是冷静锐利的眼睛里，此刻燃烧着压抑的怒火。
“最后那一剑，”沉恪的声音压得很低，却字字如刀，“你做了什么？”
沉司铭抬起头，与父亲对视：“输了。”
“我问你做了什么！”沉恪的声音陡然提高，引得周围几个工作人员侧目。
沉司铭沉默了几秒，然后缓缓开口：“还债。”
“还债？”沉恪的眼神冷得像冰，“你以为这是什么？过家家？人情往来？沉司铭，这是比赛！每一场比赛都关乎你的职业生涯！你——”
“我知道。”沉司铭打断他，声音平静得可怕，“我知道这是比赛。但今天，我必须还给他们一次公平。”
沉恪盯着他，仿佛第一次认识自己的儿子。良久，他冷笑一声：“你以为这样很伟大？很浪漫？我告诉你，竞技体育里没有‘还债’这种说法！只有胜利和失败！幸好今天的成绩不计入国家队选拔！不然你就进不了国家队了，你知不知道——”
“我知道。”沉司铭再次打断他，“但我只求问心无愧。”
说完，他绕过父亲，继续走向休息区。
沉恪站在原地，看着儿子挺直的背影，握紧了拳头。他想追上去，想训斥，想让他清醒，但最终，他只是深吸一口气，转身离开了。
因为他知道，沉司铭说的是对的。
省赛那场胜利，确实不干净。而今天这场失败，是沉司铭自己的选择。
只是作为父亲，作为教练，他无法接受这种“选择”。
沉司铭回到休息区，将装备一样样收进剑包。动作不疾不徐，甚至比平时更加细致。
周围偶尔投来或同情或幸灾乐祸的目光，他全然不在意。
他的目光，不自觉地飘向远处的林见夏。
她还在叶景淮身边，仰着脸跟他说着什么，脸上是毫不掩饰的骄傲和喜悦。叶景淮则温柔地看着她，偶尔抬手帮她整理鬓边的碎发。
那个画面，依然刺眼。
但沉司铭心里，却泛起一丝奇异的释然。
欠你的，我还了。
接下来，我们两清了。
而下次交手，我不会再手下留情。
他会赢。堂堂正正地赢。
“铭哥……”周子睿小心翼翼地凑过来，“你没事吧？”
沉司铭拉上剑包的拉链，站起身：“没事。”
“那个……其实输一场也没什么。”周子睿试图安慰，“叶景淮这次确实打得很好，而且——”
“我知道。”沉司铭打断他，“我去洗把脸。”
他走向洗手间，用冷水冲了把脸。镜子里的人，眼下有淡淡的青黑，但眼神却比以往任何时候都要清明。
回到场馆时，决赛即将开始。
林见夏对阵叶景淮。
这对所有人来说都是一个意料之外却又情理之中的结果——三个月前还在为叶景淮输给沉司铭而遗憾的女孩，如今要和自己的男朋友争夺冠军。
观众席上议论纷纷，话题从“天才新人”转到了“情侣对决”。
沉司铭找了个靠后的位置坐下。他没有离开，他想看这场比赛。
他想看看，林见夏会怎么打。
决赛开始。
第一剑，林见夏就展现了惊人的攻击性。她的剑风比省赛时更加成熟，速度依然快得惊人，但多了更多细腻的变化。
叶景淮则打得更加稳健。他了解林见夏，了解她的每一个习惯，每一个微小的表情变化。他知道她紧张时会不自觉地咬下唇，知道她思考时会微微歪头，知道她准备发动致命一击前，右肩会下沉0.1秒。
所以，前三剑，叶景淮都以微弱的优势领先。
3:1。
接下来的比赛，她调整了战术。不再一味强攻，而是开始运用更多的假动作和节奏变化。这是她这三个月在陈教练指导下苦练的内容。
比分开始追平。
5:5，8:8，11:11……
每一次得分都引来欢呼。这对情侣在剑道上的对决，精彩程度丝毫不亚于任何一场冠亚决赛。
沉司铭坐在观众席上，目光紧紧追随着林见夏的身影。
他能看出她的进步——技术的细腻度，战术的多样性，心理的稳定性。她在以惊人的速度成长，像一颗被精心打磨的钻石，逐渐绽放出更加夺目的光彩。
而叶景淮……沉司铭的眉头微微皱起。
叶景淮打得很好，但那种“好”里，似乎少了点什么。少了那种不顾一切的拼劲，少了那种“我一定要赢”的决绝。
是因为对手是林见夏吗？
比分来到14:13，叶景淮领先。
最后一剑。
场馆里鸦雀无声。
林见夏摆好架势，目光透过面罩网格锁定对面的叶景淮。她能听到自己剧烈的心跳，能感觉到手心渗出的汗水。
这是决胜剑。
她应该全力以赴，应该拼尽一切去赢。
可是……
她看着对面那个熟悉的身影，那个陪她训练、教她击剑、在她每一次跌倒时伸手扶她的人。
她想起了无数个一起训练的夜晚，想起了他为她分析战术时的专注侧脸，想起了他抱着她说“我陪你”时的温柔眼神。
这一剑，她刺不出去。
至少，不是全力以赴地刺出去。
比赛开始的嘀声响起。
林见夏动了。她的动作依然很快，剑光如电，直刺叶景淮胸前。
但叶景淮的瞳孔，在那一瞬间微微收缩。
他太了解她了。了解她的每一个微表情，每一个肌肉的细微变化。所以他能看出来——这一剑，她没有用全力。
她的手腕在最后时刻有极其微小的偏移，她的脚步比平时慢了0.1秒，她的剑尖所指的方向，不是他最难以防守的位置，而是他最容易格挡的角度。
她在……放水。
这个认知像一道电流击中叶景淮的心脏。
但他没有时间思考。身体的本能让他举剑格挡，然后顺势反击——
“嗒！”
剑尖刺中防护服。
红灯亮起，蜂鸣长鸣。
比赛结束：叶景淮15:13林见夏。
冠军。
观众席爆发出热烈的掌声和欢呼。叶景淮赢了！他夺得了冠军！
叶景淮摘下面罩，脸上却没有预想中的狂喜。
他看向对面的林见夏。
她也摘下了面罩，脸颊因为运动而泛红，汗水顺着下颌滴落。但她对他笑了，那笑容里有真诚的喜悦，也有不易察觉的……躲闪。
她在为他高兴。
但叶景淮的心，却一点点沉了下去。
他走到她面前，伸手帮她整理了一下散乱的鬓发。
“你……”他低声说，声音有些哑，“没有用全力。”
不是疑问，是陈述。
林见夏愣了一下，随即笑了，笑容里带着被看穿的羞涩：“哪有，我拼尽全力了。”
“你骗不了我。”叶景淮看着她，眼神复杂，“最后那一剑，你故意让我了，是不是？”
林见夏咬了下嘴唇，没有否认。
沉默在两人之间蔓延。
良久，叶景淮轻轻叹了口气，将她拥入怀中。
“笨蛋。”他在她耳边低声说，“我不需要你这样。”
林见夏靠在他怀里，小声说：“我只是……想让你赢一次。我想让你也尝尝冠军的滋味。”
叶景淮的手臂收紧，眼睛有些发酸。
他的女孩，总是这样。看起来大大咧咧，没心没肺，其实心思细腻得让人心疼。
可是……
“见夏，”他松开她，认真地看着她的眼睛，“听我说。我想要冠军，但我想要的是堂堂正正赢来的冠军，不是你的‘施舍’。”
“不是施舍！”林见夏急忙否认，“我只是——”
“我知道。”叶景淮打断她，声音温柔，“我知道你是为我好。但是……”
他顿了顿，目光看向远处正在领奖台上等待的冠军奖杯，又转回林见夏脸上。
“但是，如果你永远因为顾虑我而不敢全力以赴，你就永远无法成为真正的冠军。”他的声音很轻，却字字清晰。
林见夏愣住了。
叶景淮笑了笑，揉了揉她的头发：“走吧，去领奖。”
颁奖仪式上，叶景淮站在最高的位置，金牌挂上脖子时很沉。他低头看着胸前的奖牌，又看向身边银牌的林见夏，心中涌起复杂的情绪。
喜悦吗？当然。这是他梦寐以求的冠军。
但这份喜悦里，掺杂了太多别的东西——对林见夏放水的心疼，对自己未来的清醒认知，以及一个酝酿已久的决定。
观众席上，沉司铭看着领奖台上的两人。
叶景淮的笑容里有一丝不易察觉的疲惫，而林见夏则仰脸看着他，眼睛亮亮的，满是崇拜。
那个画面，依然刺眼。
但这一次，沉司铭的心里不再只有不甘和烦躁。
他还看到了一些别的东西。
比赛结束后的庆功宴上，叶景淮一直很安静。
他给林见夏夹菜，听她和队友们说笑，偶尔应和几句，但大部分时间都在沉默。
直到送林见夏回家的路上，他才终于开口。
“见夏，”他牵着她的手，声音在秋夜的凉风中显得有些缥缈，“我想好了。”
“嗯？”林见夏侧头看他。
“我决定……”叶景淮停下脚步，转过身面对她，“退出击剑。”
林见夏愣住了，以为自己听错了：“什么？”
“我决定退出击剑。”叶景淮重复了一遍，语气平静，“不再参加正式比赛了。”
“为什么？！”林见夏的声音陡然提高，“你刚拿了冠军！你的状态这么好！为什么要退出？”
叶景淮看着她眼中的震惊和不解，心头一软。他伸手，轻轻抚过她的脸颊。
“因为我看到了天花板。”他说，声音温柔而坚定，“我的天赋，我的极限，就在这里了。今天这场决赛，我看得很清楚——如果你全力以赴，我赢不了。而未来，会有更多像你、像沉司铭这样的天才出现，我追不上的。”
“可是——”
“听我说完。”叶景淮打断她，“退出击剑，不是放弃。我只是换一种方式陪着你。”
他握紧她的手，眼神深邃：“我会接受家里的安排，开始接触公司的事情。但我会永远支持你，永远当你的陪练，永远在你需要的时候出现。”
林见夏的眼睛红了：“可是……可是你明明那么喜欢击剑……”
“我是喜欢。”叶景淮笑了笑，那笑容里有一丝释然，“但我更喜欢你。而且……”
他顿了顿，声音低了下去：“而且我觉得，我好像是你世界线里的一个NPC。”
林见夏愣住了：“什么意思？”
“意思是，”叶景淮看着她，眼神温柔得像要融化，“我的存在，好像就是为了帮你触发击剑天赋，帮你走上这条路。现在你的天赋已经觉醒，你的路已经铺开，我的任务……好像完成了。”
林见夏的眼泪终于掉了下来：“不是这样的……你不是NPC……你是叶景淮，是我最喜欢的人……”
“我知道。”叶景淮将她拥入怀里，下巴抵着她的发顶，“所以我愿意。愿意为你铺路，愿意被你超越，愿意看着你走向我永远到不了的高度。”
他闭上眼睛，声音轻得像是自言自语：“这并不丢人。”
林见夏在他怀里哭得说不出话。
她不懂，为什么叶景淮要这样想。她不懂，为什么他要放弃自己热爱的东西。
她只知道，她的心很疼，像被什么东西紧紧攥住了。
“别哭。”叶景淮松开她，用拇指擦掉她脸上的泪，“我并不会离开你。”
他低头，吻了吻她的额头：“而且，我还会陪你训练，还会看你比赛，还会在你赢的时候第一个为你欢呼。只是……我不再是你的对手了。”
林见夏抬起头，泪眼朦胧地看着他。
路灯的光晕里，叶景淮的笑容温暖而坚定，但那双总是温柔的眼睛深处，有什么东西破碎了，又有什么东西重建了。
“答应我，”他轻声说，“以后每一场比赛，都要全力以赴。不要因为任何人、任何事手下留情。”
林见夏咬着嘴唇，用力点头。
“好。”叶景淮笑了，牵起她的手，“走吧，送你回家。”
两人继续往前走，影子在身后拉得很长。
这个夜晚，叶景淮拿到了梦寐以求的冠军，却也失去了继续追逐冠军的理由。
而林见夏，在懵懂中第一次意识到，成长意味着失去，意味着分离，意味着有些人会主动退出你的赛道，只为让你跑得更远。
远处的街角，沉司铭靠在墙上，看着那对渐渐远去的背影。
他听到了他们的对话。
每一个字，都听得很清楚。
叶景淮要退出。
这个认知，让沉司铭的心情复杂得难以言喻。
一方面，他少了一个强劲的对手。另一方面……
他看着林见夏单薄的背影，看着她因为哭泣而微微颤抖的肩膀，心中涌起一股陌生的情绪。
不是幸灾乐祸，不是同情，而是一种……更酸涩的东西。
风更大了，卷起地上的落叶，在空中打转。
沉司铭直起身，转身朝相反的方向走去。
他的脚步很稳，眼神很亮。
因为接下来，他要面对的，是一个没有了叶景淮作为缓冲的林见夏。
一个会全力以赴的林见夏。
一个真正的，值得他拼尽一切去战胜的对手。
他期待着。
秋夜的风吹过城市的街道，带走白日的喧嚣，留下无边的寂静。
三个少年的命运，在这个夜晚悄然转向。
有人偿还了债务，有人做出了抉择，有人还在懵懂中摸索。
但无论如何，击剑这条路上，他们都还要继续走下去。
只是不再并肩，而是各自为战。